Советские спецслужбы обеспокоены активностью ЦРУ, пытающегося добыть секретные данные из лаборатории Николая Басова. Этот нобелевский лауреат работает над созданием лазерных систем, способных защитить страну от ракетных атак.
Для противодействия американской разведке полковник Валентин Симагин находит необычного союзника — бывшего сотрудника лаборатории Кима Никанорова, который теперь зарабатывает на чёрном валютном рынке. Через него планируют передавать ложные сведения, чтобы сбить ЦРУ со следа.